“Alas Smith and Jones” was een Britse komische televisieserie, met Mel Smith en Griff Rhys Jones in de hoofdrollen, die werd uitgezonden van 1982 tot 1988 door de BBC. De titel was een knipoog naar de Amerikaanse televisieserie uit de jaren zeventig: “Alias Smith and Jones”. In de serie werd de traditie voortgezet van de serie “Not the Nine O'Clock News” met taboedoorbrekende sketches, die niet altijd even fijnzinnig waren…”.

Een pseudoniem, alias of schuilnaam is de aangenomen naam van een of meer personen die duidelijk afwijkt van de corresponderende persoonsnaam of persoonsnamen. In hoeverre geldt dit voor Alias Smith & Jones, die net hun debuutalbum ‘Hit & Run’ uitbrachten? Dit zoeken we even uit.

Salvatore Carolei (harmonica) en Renée Flemings (zang) (beiden uit NY) waren samen al actief onder de naam Renee & the Derelicts (als wie ze drie albums opnamen). Sal Carolei speelde al bij de Eliza Neals band en met Floyd Lee (aka Ted Williams). Op hun debuut als Alias S&J worden ze geholpen door enkele doorgewinterde muzikanten -verenigd onder de bandnaam de Button Men- die hun sporen verdienden bij bands en artiesten als Baliter Space, Etta James en Shemekia Copeland. Ik doel hier op o.a. de gitaristen David “Doc” French, Paul Bauman, Jack Morer en Michael Hill.

‘Hit & Run’ is het debuut van het duo als Alias Smith & Jones, waarop de blues centraal staat. De ene keer in een funky versie, de andere keer, zoals in de opener/titelsong als broeierige rauwe blues met duidelijke Bo Diddley invloeden. Voor het broeierige “Long Time Child” blaast Carolei op een chromatisch harmonica en in “Hot Box Boogie” is het Michael Hill die de gitaar omhing, om alles uit deze boogie te halen. Met David French op gitaar gaan we op “Going Down to the River” Down South om met veel slide gitaar diep in het slijk te ploeteren. “Bad, Bad Whiskey” is een gemoedelijke cover van een Amos Milburn nummer en “Maybe Your Baby” een opmerkelijke Stevie Wonder cover die behoorlijk funky werd. Paul Bauman is de gitarist van dienst op de intieme funky shuffle “Gone”, met Carolei’s bluesy harmonica in een hoofdrol. “You Ain't the One” is een rauw groovend blues nummer met snedig gitaarwerk van Jack Morer en een losgelaten Carolei. De ballade waarop velen wachtte komt er met “Look What Love Has Done” waarin ik soms in de slide delen wat van Jimi proef. Afgesloten wordt met de “edited version” van “Long Time Child”.

Alias Smith & Jones doen het meer dan behoorlijk op hun debuut ‘Hit & Run’. Een alias hoefde hier niet, want de klasse en ervaring is al behoorlijk hoorbaar aanwezig.

“Alias Smith & Jones do more than decent on their debut ‘Hit & Run’. An alias was not necessary here, because the class and experience is already quite audible...“ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Hit & Run (03:54) - 02. Long Time Child (06:46) - 03. Hot Box Boogie (03:59) - 04. Going Down to the River (03:45) - 05. Bad, Bad Whiskey [Amos Milburn] (03:51) - 06. Maybe Your Baby [Stevie Wonder] (04:49) - 07. Gone (03:09) - 08. You Ain't the One (04:01) - 09. Look What Love Has Done (03:29) - 10. Long Time Child (edited version) (04:57) / All songs written by: S.Carolei & R. Flemings, or as [noted] © 2020 | Album credits: Renée Flemings: vocs / Salvatore Carolei: harmonica & the Button Man: Featuring: Jerry Dugger, Michael Hill, Paul Bauman, Jack Morer, Barry Harrison, Doc French, Michael Fox, Marc Lindahl, Will Saint & David Wasserman

Discography ALIAS SMITH & JONES: Hit & Run [2020] |